Karol Szymanowski (1882-1937) és un dels compositors més interessants de la primera meitat del segle XX i sens dubte el més gran de Polònia. Després d'una primera etapa en què la seva obra fou influïda pels grans compositors europeus -Chopin, Skriabin, Wagner o Richard Strauss i també per Debussy i Ravel- viatjà per Europa i Àfrica, i va quedar fascinat pel món de les cultures mediterrànies i de l'orient. El folklore polonès fou també una de les seves fonts d'inspiració. Entre les seves obres més reeixides, destaquem l'òpera Król Roger (1924), que programa aquesta temporada el Liceu, i les dues obres que sentirem en aquest concert. Dels anys 1914-1916 és la Simfonia núm. 3, op. 27, subtitulada -Cançó de la Nit- per a tenor (o soprano), cor i orquestra, amb text del poeta i místic persa del segle XIII Maulana Jalal Al Din Rumi, teòric del sufisme, que celebra la bellesa enigmàtica i sublim d'una nit d'orient. Del 1926 és l'esplèndid Stabat Mater, op. 53, per a solistes, cor i orquestra, amb les paraules de la seqüència medieval llatina traduïdes al polonès.