Nació y estudió en Letonia. Su repertorio comprende casi noventa roles, destacando entre ellos Scarpia (Tosca), Jago (Otello), Orestes (Elektra), Mandryka (Arabella), Germont (La traviata), Boris Godunov, Don Giovanni o Tomsky (Pikovaya dama), y cabe señalar igualmente sus papeles wagnerianos, como el Holandés, Wotan/Wanderer (Der Ring des Nibelungen), Klingsor y Amfortas (Parsifal), Telramund (Lohengrin) y Kurwenal (Tristan und Isolde). Actúa habitualmente en el Teatro alla Scala de Milán, Wiener Staatsoper, Metropolitan Opera de Nueva York, Opéra National de París, Teatro Mariinsky de San Petersburgo, Bayerische Staatsoper de Múnich, Staatsoper de Hamburgo, La Monnaie de Bruselas, Lyric Opera de Chicago, Royal Opera House de Londres y Teatro Real de Madrid. Ha trabajado con los directores Christian Thielemann, Zubin Mehta, Ricardo Mutti, Daniele Gatti, Fabio Luisi, Mariss Jansons, Sebastian Weigle, Kazushi Ono, Kirill Petrenko, Philippe Jordan y Marek Janowski.
Debutó en el Gran Teatre del Liceu la temporada 2002/03 con Il viaggio a Reims, regresando con Tiefland (2008/09), Parsifal (2010/11) y Der fliegende Holländer (2016/17).