La soprano cubano-estadounidense Elena Villalón, ganadora de las Metropolitan Opera National Council Auditions, de varios premios en el Concurso Hans Gabor Belvedere y del Tercer Premio y el Premio del Público en el Concurso Operalia 2023, está obteniendo rápidamente reconocimiento como una de las voces jóvenes más apasionantes de su generación.
En la temporada 2025-26, debutará en varias compañías de gran prestigio: como Dalinda en una nueva producción de Ariodante en la Royal Opera House, Glauce en Medea en el Chicago Opera Theater, Pamina en Die Zauberflöte en la Opéra de Bordeaux y Fiorilla en Il turco in Italia en su debut en el Festival de Glyndebourne. En el ámbito concertístico, interpretará las arias de Egmont de Beethoven con la Filarmónica de Los Ángeles y la Paukenmesse de Haydn en el Wiener Konzerthaus.
Graduada del Houston Grand Opera Studio, la temporada 2024-25 de Villalón incluyó dos importantes debuts en Nueva York: como Nuria en el estreno de Ainadamar de Osvaldo Golijov en el Metropolitan Opera y en su debut en recital en solitario en el Carnegie Hall junto al pianista Craig Terry. También regresó a la Santa Fe Opera como Gilda en Rigoletto y debutó como Almirena en Rinaldo en la Detroit Opera y en el papel protagonista de Rodelinda en la Oper Frankfurt, donde también interpretó a Susanna en Le nozze di Figaro y a Sophie en Der Rosenkavalier.
Entre los momentos destacados de su carrera operística figuran su debut en el Metropolitan Opera como Amore en Orfeo ed Euridice; Sheila en el estreno mundial de The Righteous de Gregory Spears en la Santa Fe Opera; Gretel (Hänsel und Gretel) y Tina (Flight) en la Dallas Opera; Susanna en Le nozze di Figaro, su debut como Pamina en Die Zauberflöte, Iole en Hercules de Barrie Kosky, Atalanta en Xerxes y Frasquita en Carmen, todos ellos en la Oper Frankfurt; así como Susanna tanto en la Austin Opera como en la Houston Grand Opera.
Villalón también ha actuado en concierto con la Orquesta Sinfónica de Boston interpretando la Sinfonía n.º 4 de Mahler bajo la dirección de James Gaffigan en Tanglewood; como la Reina de Saba en Solomon en una gira internacional con The English Concert y Harry Bicket; con la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh en el Mesías de Händel y el Ein deutsches Requiem de Brahms; en el Oratorio de Navidad de Bach en el Tiroler Festspiele; y en la Sinfonía n.º 2 de Mahler con la Lubbock Symphony en su Texas natal. Entre otros compromisos destacan Carmina Burana con la Filarmónica de Los Ángeles, Ode for St. Cecilia’s Day con Boston Baroque, Gloria con la Grand Rapids Symphony y un recital en el Kennedy Center presentado por Vocal Arts DC junto a la pianista Kathleen Kelly.
Natural de Austin (Texas), Villalón es graduada del College-Conservatory of Music de la Universidad de Cincinnati y realizó su debut profesional como Gerdine Young Artist en la Opera Theatre of Saint Louis, donde interpretó a Barbarina en Le nozze di Figaro y posteriormente regresó para cantar Lauretta en Gianni Schicchi. Fue ganadora de la Gran Final de las Metropolitan Opera National Council Auditions en 2019 y recibió la Sara Tucker Career Grant 2022 de la Richard Tucker Music Foundation y la Richard F. Gold Career Grant de la Houston Grand Opera. Asimismo, recientemente obtuvo el Segundo Premio, el Premio del Público, el Premio CS y el Premio Wil Keune en el Concurso Hans Gabor Belvedere.