La soprano cubanoamericana Elena Villalón, guanyadora de les Metropolitan Opera National Council Auditions, de diversos premis al Concurs Hans Gabor Belvedere i del Tercer Premi i el Premi del Públic al Concurs Operalia 2023, està obtenint ràpidament reconeixement com una de les veus joves més emocionants de la seva generació.
A la temporada 2025-26 debutarà en diverses companyies de gran prestigi: com a Dalinda en una nova producció d’Ariodante a la Royal Opera House, Glauce a Medea al Chicago Opera Theater, Pamina a Die Zauberflöte a l’Opéra de Bordeaux i Fiorilla a Il turco in Italia en el seu debut al Festival de Glyndebourne. En l’àmbit concertístic, interpretarà les àries d’Egmont de Beethoven amb la Filharmònica de Los Angeles i la Paukenmesse de Haydn al Wiener Konzerthaus.
Graduada del Houston Grand Opera Studio, la temporada 2024-25 de Villalón va incloure dos importants debuts a Nova York: com a Núria a l’estrena d’Ainadamar d’Osvaldo Golijov al Metropolitan Opera i en el seu debut en recital en solitari al Carnegie Hall amb el pianista Craig Terry. També va tornar a la Santa Fe Opera com a Gilda a Rigoletto i va debutar com a Almirena a Rinaldo a la Detroit Opera i en el paper protagonista de Rodelinda a l’Oper Frankfurt, on també va interpretar Susanna a Le nozze di Figaro i Sophie a Der Rosenkavalier.
Entre els moments més destacats de la seva carrera operística hi ha el seu debut al Metropolitan Opera com a Amore a Orfeo ed Euridice; Sheila a l’estrena mundial de The Righteous de Gregory Spears a la Santa Fe Opera; Gretel (Hänsel und Gretel) i Tina (Flight) a la Dallas Opera; Susanna a Le nozze di Figaro, el seu debut com a Pamina a Die Zauberflöte, Iole a Hercules de Barrie Kosky, Atalanta a Xerxes i Frasquita a Carmen, tots a l’Oper Frankfurt; així com Susanna tant a l’Austin Opera com a la Houston Grand Opera.
Villalón també ha actuat en concert amb l’Orquestra Simfònica de Boston interpretant la Simfonia núm. 4 de Mahler sota la direcció de James Gaffigan a Tanglewood; com a la Reina de Saba a Solomon en una gira internacional amb The English Concert i Harry Bicket; amb l’Orquestra Simfònica de Pittsburgh en el Messies de Händel i l’Ein deutsches Requiem de Brahms; a l’Oratori de Nadal de Bach al Tiroler Festspiele; i a la Simfonia núm. 2 de Mahler amb la Lubbock Symphony al seu Texas natal. Entre altres compromisos destaquen Carmina Burana amb la Filharmònica de Los Angeles, Ode for St. Cecilia’s Day amb Boston Baroque, Gloria amb la Grand Rapids Symphony i un recital al Kennedy Center presentat per Vocal Arts DC amb la pianista Kathleen Kelly.
Natural d’Austin (Texas), Villalón és graduada del College-Conservatory of Music de la Universitat de Cincinnati i va fer el seu debut professional com a Gerdine Young Artist a l’Opera Theatre of Saint Louis, on va interpretar Barbarina a Le nozze di Figaro i posteriorment va tornar per cantar Lauretta a Gianni Schicchi. Va ser guanyadora de la Gran Final de les Metropolitan Opera National Council Auditions l’any 2019 i va rebre la Sara Tucker Career Grant 2022 de la Richard Tucker Music Foundation i la Richard F. Gold Career Grant de la Houston Grand Opera. Així mateix, recentment va obtenir el Segon Premi, el Premi del Públic, el Premi CS i el Premi Wil Keune al Concurs Hans Gabor Belvedere.